市自尽的下场，左良玉最少要担一半责任，其实他的名气，多半是恶名。”

　　慧英道：“李公子，你对左良玉的分析很透彻，但此人总是有些本事吧，要不然也不可能从一个小兵做到平贼将军，闯王更不可能视他如大敌。”

　　李信摇摇头道：“左良玉是怎么起家的，这不是秘密，当年他担任候恂身边亲兵，是向靠候恂卖才得以重用，我不否认此人有些才能，却多是见风使舵的歪才。

　　事实上经过十余年的战争淘汰，还能活跃于前线的不是老油条、就是真正有才能之人，其中前者占多数，一些不良习气，如杀良冒功、虚报战功迅速在官军中蔓延，导致一旦流贼势大，朝廷势弱，就会大范围的畏敌避战，各地督抚对于镇将的节制力骤降，而朝廷投鼠忌器，不得不放任、笼络，进而导致流贼越发势大。

　　但当洪、卢、孙连连胜利，各地镇将心存畏惧，往往会积极作战表现自己，朝廷面对的局势会相对有利，左良玉正是这类镇将中的皎皎者，可惜卢象升已死，洪承畴降了东虏，孙传庭因守南京，如龙入浅滩，再不会有任何作为，朝庭还有谁能节制左良玉？

　　故我猜测，左良玉多半是打着天下大乱，藩镇割据的心思，急于保存实力，不会与李闯硬碰硬，但狭路相逢，勇者胜，左良玉有此心思，实际上已经是败了。”

　　慧梅不解道：“李公子，既然照你这么说，左良玉必败，那闯王为何还攻不下开封呢？”

　　“世事难料啊！”

　　李信叹了口气，便道：好了，“李闯的事暂时搁在一边，清军在未来几个月之内必将南下，我琢磨了一番，河北无险可守，朝庭在河北也具备一定的军事力量，咱们若去河北，只怕后路会被断去，因此我军可进驻临清，即便河北不保，至少能保山东老百姓！”

　　“嗯？”

　　张鼐眼前一亮：“临清位于运河与黄河的交界处，选择临清，可以通过运河运送粮草弹药，不虞后路被断。”

　　在现代，临清位于黄河以北，但在当时，临清位于黄河南岸与运河的交汇口，也是北方除北京以外的最大城池，拥有人口八十到九十万之间，各地商贾运集，商业贸易在运河沿线，仅此于扬州，还排在淮安之上。

　　只是随着清末废漕改海的推行，临清不可避免的与扬州、淮安等沿运河重镇渐渐衰落下去，直至现代，沦落为了一个小县城。

　　……

　　荡寇军早已做好了准备，次日，全军三万人先向西行，至运河与水军会合，再北上，沿途须经过徐州、台儿庄、济宁与聊城四大重镇，预计需要半个月才能抵达。

　　也在这一日，沈阳，范文程差一位秘书院官员来见洪承畴，告之明天上午皇台极要在大政殿召见他同祖大寿等人，请他剃头。

　　虽然在意料之

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