。陈冲回答说：“若要以斩级平定天下，高祖怕不及项藉十一，如何能有天下？平定乱世者，平民心所怨耳，大将军既得其地，又施恩于贼民，又有何错呢？若我在前线处事，亦如此。”

　　天子闻言，也就不多过问了，只是到底有流言传了出去。流言说，高祖施恩，庶民感念高祖，大将军施恩，却不知庶民感念谁人呢？意思是刘备有非分之想，篡权之欲。陈冲暗地里派人查访，却找不出来头。这便是流言的可怕之处啊，他们的传播比风还容易，但影响却大得多，毕竟风不会留下痕迹，而流言会腐蚀人心。

　　到了十一月初，刘备一路走走停停，终于返回长安。他策马行至渭桥时，见到长安繁华了许多，去年扎营的地方，如今已陆陆续续建了一些新茅屋，南岸的荒原被开垦为农田，即使在冬季里，也能看清田埂交错，这些情景在关东已是很难见到的。

　　刘备将扎营的地点暂改为渭水北岸，休憩一夜后，他便精神抖擞地迈入尚书台，向天子述职。台中各官本来以为，流言之下，刘备或许会惶恐畏惧，主动向天子解释请罪，但孰料刘备恍若无事，在朝堂上无论是站是坐，脊梁都挺直如松，面色也不减分毫。等到他说话时，刘备慷慨陈词，声若洪钟，先向天子谈论兖州情形，而后又为四州将士请功，最后才说及明年战略。

　　他说：“兖州接连大战两年，颇为残破，当先修政理，复民农桑，臣以为，两年之内，兖州不宜再起兵戈。”

　　天子闻言，立刻问道：“若兖州不起战事，大将军打算如何平定青徐呢？”

　　刘备抬首，直直答说：“以当下情形，伪朝颇有效死困守之意，年中虽生有祸乱，然青徐二州为其根本，经营多年，民心系之。而我关东诸州多年不治，多有暴官滑吏，民心厌之，故而两州虽弱，却非强攻所能讨取。高祖在关中约法三章，以杀人者死，尽得关中民心，才能成就基业。陛下此前令边使君持节往东，赈灾四州，亦是如此。自古得民心者得天下，只要待青徐百姓归之如水，便是我军平定青徐的时日了。”

　　言语落地，台中诸公眼神各异，天子的面色也有所不虞，他问道：“都说大将军麾下精卒如云，名将无匹，可今以大将军之意，莫非要坐视伪朝自灭，而令雄兵无用武之地吗？”

　　刘备一愣，显然没料到天子会如此尖锐地提问。他想了一会，回答说：“现下北虏猖獗，若为国家百年计，当先……”

　　他还未说完，陈冲从席上站了出来，他打断刘备，对周围人说：“齐贼衰落，又孤立无援，灭亡不过早晚之事。但如今袁术擅杀关东郡守，又与齐寇勾结，割据豫扬二州，扩千里之疆，拥十余万众，岂非国家之大患？其治下百姓慌慌

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